Sidney Review: Apples vördnadsfulla dokumentär om Sidney Poitiers liv och arv

Producerad av Oprah Winfrey tar Sidney en titt på den bortgångne skådespelarens liv och arv som artist, pappa och aktivist.

  sidney-dokumentär
Network Entertainment / Harpo / Apple

Sidney är Sidney Poitier med hans egna ord — och det är det som gör Apple-dokumentären till en så fascinerande och vördnadsfull inblick i den bortgångne skådespelarens liv och arv. Producerad av Oprah Winfrey, Sidney gjort sin världspremiär i Toronto Internationella filmfestivalen 2022. Per Hollywood Reporter , medproducenten Derik Murray presenterade först dokumentären för Poitier och hans fru Joanna Shimkus redan sommaren 2018. Hösten 2019 skrev regissören Reginald Hudlin på, och sedan, i juni 2020, pitcha Hudlin filmen för Winfrey och hennes team på Harpo via ett Zoom-samtal.

MOVIEWEB VIDEO FÖR DAGEN

Vi känner alla till Poitiers filmer, och Sidney gör verkligen ett utmärkt jobb med att spåra Oscar-vinnarens karriär. Vad de flesta kanske inte vet - och vad dokumentären fördjupar sig i med precision - är Poitiers resa från att växa upp på en gård på Cat Island i Bahamas till att flytta till Miami och sedan New York och navigera i en värld (och industri) som var övervägande vit. Kombinera arkivmaterial, Poitiers egen berättelse, anekdoter från hans familj och exklusiva intervjuer med legender i underhållningsbranschen inspirerade av skådespelaren och hans arbete, Sidney ställer Poitiers karriär mot bakgrund av amerikansk historia, kultur och politik.

Sidney inleder med att Poitier berättar en historia om hur han vid födseln inte förväntades leva till följd av att han föddes två månader för tidigt. Hans berättande, den distinkta klangfärgen i hans röst som alltid är så igenkännbar, spelar över ett montage av hans karriär, från stillbilder av hans filmer och fotografier av honom på uppsättningen till tidningsomslag och annan ikonografi som har blivit så förknippad med honom (som ovanstående bild av honom i en tom teater). En intressant sammanställning, den kan kännas som en in memoriam-rulle, speciellt med Poitiers död tidigare i år — visserligen fungerar dokumentären som en hyllning till skådespelaren i detta avseende — men så, några ögonblick senare, pryder hans ansikte äntligen skärmen i realtid. Plötsligt blir du påmind om att vi är här, inte på grund av hans död, utan på grund av hans liv. På det här sättet, Sidney är en bedrift i att vara ett intimt porträtt av en singel, ödmjuk man som mot alla odds uppnådde det extraordinära.

Intervjuer med människor inspirerade av Poitier

Enligt Deadline , de 'nuvarande' intervjuerna med Poitier som används i Sidney togs faktiskt från åtta timmars filmer han hade filmat 2012 för ett avsnitt av Oprahs mästarklass on OWN (vilket Winfrey avslöjade inte sågs av många). Det är en kraftfull resurs som tjänar Apples dokumentär väl, särskilt när det kommer till de mer upprörande ögonblicken i Poitiers liv, som hans möten med Klan eller den gången en vit polis i Florida riktade en pistol mot hans huvud. En mästerberättare, att höra skådespelaren själv dela med sig av sina minnen är inget mindre än en gåva till oss och, vad mer, ett bevis på Sidney och lagets respekt för Poitier. Det är trots allt hans liv och hans historia. Intervjuer med Poitiers första fru Juanita Hardy, hans döttrar och de i underhållningsbranschen (från Halle Berry och Denzel Washington till Morgan Freeman och Winfrey själv) är till stor del till för att fylla i tomrummen och ge oss en större omfattning av Poitiers inverkan på de omkring honom.

Ett viktigt ögonblick i både Poitiers liv och Hollywoods historia det Sidney höjdpunkter var faktiskt det år han fick ett hederspris 2001. Han hade naturligtvis redan vunnit bästa manliga huvudroll 1963 för Liljor av fältet , och var den första svarta mannen att vinna den eftertraktade statyetten (och den andra svarta skådespelaren någonsin att vinna en Oscar efter Hattie McDaniel 1939). Men samma år som han mottog hedersakademin, vann både Berry och Washington särskilt Bästa kvinnliga respektive bästa skådespelare. I Sidney , båda skådespelarna avslöjar hur betydelsefull den kvällen var för var och en av dem, efter att ha inspirerats av Poitiers filmer när han växte upp och såg honom slå en väg för sig själv i Hollywood vid en tidpunkt då svarta skådespelare fick ett hörn att spela stereotyper eller karikatyrer av sig själva och undervärderade som konstnärer.

Skådespelare, aktivist och revolutionär

  sidney-dokumentär-1
Network Entertainment / Harpo / Apple

Någon som smider genom livet, i slutändan, är bilden av Poitier som Sidney lyckas med att måla: en man skapade utrymme för sig själv, sin konst och, ännu viktigare, för dem som såg ut som han. Så vördad som han är för sitt arbete som skådespelare och underhållare, bidrog Poitier i hög grad till kämpa för medborgerliga rättigheter . Ännu ett betydelsefullt ögonblick det Sidney höjdpunkter är tiden han tackade nej till en roll i Berättelsen om Phenix City , som skulle fortsätta att bli en kritisk och kommersiell hit eftersom det inte stämde överens med hur han trodde att svarta karaktärer borde ha avbildats på skärmen - ett beslut som i stort sett inte hörts i 1950-talets Hollywood, när rollerna för svarta skådespelare var få och långt borta. mellan. Och ändå förblev han trogen sin tro. Nuförtiden är 'revolutionär' ett ord som slängs runt och slarvas på en massa saker, men det är just det bästa ordet för att beskriva Poitier som konstnär och aktivist. Sidney triumferar i att påminna oss om varför just det är.

Sidney har premiär på AppleTV+ och finns tillgänglig på utvalda biografer den 23 september.